Edera

L’edera è una delle piante misteriose più grandi. I germogli della giovane edera con le tipiche foglie a cinque lobi si arrampicano su terreni umidi e ombrosi e talvolta ricoprono vaste aree del suolo forestale. Quando incontrano un albero o un muro, il germoglio si aggrappa con le sue radici avventizie e sale verso la luce. Dopo molti anni – la parte inferiore del tronco è ora completamente coperta da foglie di edera – i germogli laterali si diramano.

Essi si allontanano dal tronco di sostegno e non hanno più bisogno delle radici avventizie. Ora avviene qualcosa di sorprendente: le foglie dei germogli laterali hanno una forma diversa da quelle attaccate al tronco. Molti profani non le riconoscono come foglie di edera, anche se costituiscono la maggior parte di una grande edera che avvolge un albero. Esse non sono lobate, ma ovate e intere.

Le foglie lobate si chiamano giovanili, quelle ovate adulte. Ciò significa che l’edera possiede foglie giovanili e adulte con forme diverse. Entrambe le forme sono coriacee, robuste e resistono all’inverno. Talvolta sembra che un albero mantenga le foglie anche in inverno; in realtà è l’edera che avvolge il tronco e i rami fin quasi alla chioma. Ai germogli laterali adulti cominciano a svilupparsi infiorescenze a ombrello che fioriscono in ottobre offrendo alle api un ultimo nettare.

Durante l’inverno i frutti si sviluppano lentamente, maturando in bacche nere fino alla primavera. Va inoltre menzionato un importante principio attivo: l’edera è molto ricca di iodio, sostanza insolita nelle piante terrestri e tipica delle piante marine. L’edera appartiene alla famiglia delle Araliaceae, un gruppo di piante che colonizza soprattutto l’emisfero sud. Ricominciamo dall’inizio: innanzitutto osserviamo i germogli giovanili con foglie che assomigliano a stelle a cinque punte.

Ora facciamo un esperimento. Prendiamo un giovane germoglio di edera e un germoglio di qualsiasi altra pianta e li poniamo fianco a fianco in un punto ombreggiato direttamente nel terreno. Cosa succede? Il germoglio di qualsiasi altra pianta cresce verso la luce, l’edera invece cresce nella direzione opposta, verso l’ombra.

L’edera si dirige nel buio della foresta. Quando incontra un ostacolo e deve arrampicarsi, le stelle fogliari a cinque punte mostrano tutte le punte rivolte verso il basso. Quale simbolo eloquente del mondo ombroso! Quando l’edera infine, dopo anni, raggiunge le cime più alte lungo il cammino nel segno dell’ombra, porta alla luce l’essenza dell’ombra.

È la direzione verso il buio che caratterizza l’edera, ed è la luce che essa raggiunge. Questo non contraddice le leggi spirituali. Solo chi può connettere i due mondi è realmente completo. Chi fugge dall’ombra non potrà elevarsi alla luce, perché l’ombra lo perseguiterà sempre e lo raggiungerà.

I profondi recessi dell’ombra, dell’inconscio, devono essere attraversati dalla luce dell’autoconoscenza. Ed è qui che vediamo il significato profondo dell’elevato contenuto di iodio nell’edera. Lo iodio è l’elemento essenziale per la funzione della tiroide. Questo organo importante determina la nostra crescita e la nostra intelligenza. Senza tiroide saremmo esseri ottusi e inconsapevoli, privi di qualsiasi capacità di consapevolezza spirituale.

Una grave ipotiroidismo porta al cosiddetto cretinismo (nanismo e sviluppo mentale ritardato). Il calore dello iodio, che rende possibile la coscienza, deve fiorire alla soglia del mondo ombroso (come l’edera che fiorisce in autunno, alla soglia dell’inverno) e far maturare i suoi frutti spirituali nel freddo e nel buio dell’inverno. L’edera non vuole coltivare le ombre né soddisfare gli istinti inferiori, ma contemplare consapevolmente e riconoscere queste come parte di sé. Questo è qualcosa di molto diverso da ciò che fanno la maggior parte delle persone spontaneamente, cioè fuggire dall’ombra e reprimerla.

L’edera simboleggia il collegamento di due mondi; è una pianta con due forme di foglia, le foglie rivolte verso il basso del mondo sotterraneo e le foglie ovate e intere della sfera di luce. Così l’edera sale dal sud o dall’acqua (simboli dell’inconscio) verso il nord o la terra (simboli del conscio), carica dei frutti dell’autoconoscenza. Chi non percorre questa via – e questo riguarda tutti noi più volte in diverse fasi della nostra vita – chi vuole andare verso la luce senza attraversare l’ombra, sarà raggiunto dagli spettri della paura che lo strangoleranno come l’edera strangola l’albero ospite. Un medicinale essenziale ricavato dalle foglie di edera è uno dei più grandi rimedi nelle situazioni di passaggio dello sviluppo psichico e spirituale dell’essere umano.